ΣΤΗΝ Ελλάδα η έννοια της κοινωνικής οικονομίας και ακόμη περισσότερο της κοινωνικής καινοτομίας είναι λιγότερο ανεπτυγμένη σε σχέση με πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Ο τρίτος τομέας, ο επονομαζόμενος τομέας της κοινωνικής οικονομίας, εμφανίζεται ανάμεσα στο κράτος και στην αγορά και περιλαμβάνει το σύνολο δραστηριοτήτων, οικονομικών και επιχειρηματικών, που αναλαμβάνονται από οργανισμούς, όπως κοινωνικές επιχειρήσεις, ΜΚΟ, ιδρύματα, εθελοντικές ενώσεις κ.ά., με στόχο το συλλογικό συμφέρον.