Η ανάπτυξη ισχυρότερων δεσμών μεταξύ των ευρωπαίων ερευνητών είναι ζωτικής σημασίας για την εδραίωση του Ευρωπαϊκού Χώρου Έρευνας (ΕΧΕ). Η COST συσπειρώνει ερευνητές και εμπειρογνώμονες διαφόρων χωρών που ασχολούνται με οιοδήποτε θέμα έρευνας (εκ των κάτω προς τα άνω). Η COST δεν χρηματοδοτεί την έρευνα καθεαυτήν, αλλά παρέχει στήριξη σε δραστηριότητες δικτύωσης, όπως συνέδρια, διασκέψεις, βραχυχρόνιες επιστημονικές αποστολές, σχολεία κατάρτισης και δραστηριότητες διάδοσης. Επί του παρόντος παρέχεται στήριξη σε περίπου 300 δικτυώσεις επιστημόνων (δράσεις).