Οι 5 πιο "hot" startups της Θεσσαλονίκης

Στο "προσκήνιο" του ελληνικού startup οικοσυστήματος επιστρέφει αυτή την άνοιξη η Θεσσαλονίκη, με τη διοργάνωση δύο μεγάλων εκδηλώσεων σχετικών με τη δημιουργία νέων τεχνολογικών επιχειρήσεων, το Startup Live Thessaloniki, που διοργανώνεται για πρώτη φορά στις αρχές Μαΐου, και το Startup Weekend Thessaloniki που επιστρέφει αργότερα για δεύτερη χρονιά στην αποκαλούμενη "συμπρωτεύουσα".

Και μπορεί όλη η "δράση" σε ό,τι αφορά στις startups στην Ελλάδα να είναι συγκεντρωμένη κατά το μεγαλύτερο βαθμό στην Αθήνα, η Θεσσαλονίκη όμως έχει ήδη να επιδείξει σημαντικές προσθήκες στον startup "χάρτη" της χώρας.

AquAsZero
Αποτελεί την πλέον πολλά υποσχόμενη startup εταιρεία με καταγωγή από την Θεσσαλονίκη σε ό,τι αφορά στις προοπτικές επιχειρηματικής της ανάπτυξης, διαθέτοντας πάντως ένα μοναδικό ερευνητικό υπόβαθρο και μία πατενταρισμένη τεχνογνωσία. Το AquAsZero είναι το μοναδικό σύστημα καθαρισμού νερού με υψηλή προσροφητική ικανότητα απέναντι στο πεντασθενές και στο κατά 60 φορές πιο τοξικό τρισθενές αρσένιο και αποτελεί κατοχυρωμένο προϊόν ερευνητικής προσπάθειας στα πλαίσια του πανευρωπαϊκού προγράμματος ενίσχυσης της έρευνας σε μικρομεσαίες επιχειρήσεις, χρηματοδοτούμενο απευθείας από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η έρευνα ξεκίνησε το 2005 από ομάδα του εργαστηρίου Αναλυτικής Χημείας του Τμήματος Χημικών Μηχανικών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, χρηματοδοτήθηκε από το 7ο πλαίσιο στήριξης το 2007 με 850.000 ευρώ και μετεξελίχθηκε σε εμπορικό προϊόν από την εταιρεία Λουφάκης Χημικά, ιδρυθείσα το 1987 με έδρα στη βιομηχανική περιοχή της Θεσσαλονίκης και διαθέτουσα τρια βιομηχανοστάσια στην Σίνδο έκτασης 5, 8 και 24 στρεμμάτων αντιστοίχως. Έχοντας ήδη πελάτες, μετά την επιλογή της από το πρόγραμμα επιτάχυνσης Startupbootcamp HighTechXL, η AquAsZero ιδρύθηκε ως spin-out εταιρεία και διαθέτει ήδη έσοδα 350.000 ευρώ.

"Το μεγάλο κέρδος για μια ελληνική εταιρεία όταν βρίσκεται σε ένα περιβάλλον όπως ένας διεθνής 'επιταχυντής' είναι η δικτύωση που πετυχαίνει με διεθνείς παίκτες, τόσο εταιρείες, ιδιώτες, όσο και διεθνείς οργανισμούς. Επίσης πρόσβαση σε πηγές χρηματοδότησης που δεν υπάρχουν στην Ελλάδα", αναφέρει στο EMEAgr ο Κυριάκος Λουφάκης, ιδρυτής της Λουφάκης Χημικά.

Για την επόμενη χρονιά η εταιρεία έχει ήδη κλείσει παραγγελίες που αναμένεται να της αποφέρουν έσοδα περίπου 4 εκατ. ευρώ και, μετά από χρηματοδότηση 200.000 ευρώ από "αγγέλους" επενδυτές, βρίσκεται σε συζητήσεις με μεγάλα επενδυτικά ταμεία του εξωτερικού για επένδυση εκατομμυρίων που θα της επιτρέψουν να αναγείρει νέες εγκαταστάσεις - ακόμη και στο εξωτερικό - ώστε να αυξήσει την παραγωγική της ικανότητα (οι πιλοτικές εγκαταστάσεις της αυτή την στιγμή μπορούν να παράξουν 50 τόνους του απορροφητικού υλικού τον χρόνο) και να ικανοποιήσει την ήδη δημιουργηθείσα ζήτηση (χαρακτηριστική ήταν η επιθυμία της κυβέρνησης της Ινδίας για συμφωνία παραγωγής φίλτρων καθαρισμού που απαιτούν 200 τόνους του προϊόντος).

"Απο την πρώτη κιόλας στιγμή ήταν σαφές πως η AquAsZero ξέφευγε απο τον τυπικό ορισμό του startup. Διέθετε ένα έτοιμο προϊον, αρχικά έσοδα καθώς και σημαντική παρουσία στην Ελλάδα και τα Βαλκάνια. Η ιδρυτική της ομάδα όμως κατανοούσε πως παρόλο που ήταν μια τοπική εταιρία είχε ένα προϊόν με παγκόσμιες προοπτικές. Μετά απο 3 εντατικούς μήνες στο Startupbootcamp HighTechXL, η AquAsZero είναι πλέον ένας παγκόσμιος παίκτης της αγοράς, έχοντας λάβει παραγγελίες απο όλο τον κόσμο και έχοντας συνάψει συνεργασίες με παγκόσμιους κολοσσούς", τονίζει σε επικοινωνία του με το EMEAgr, ο Νίκος Καλλιαγκόπουλος, διευθυντής επενδύσεων στο Startupbootcamp HighTechXL και υπεύθυνος για την AquAsZero.

Σχετικός σύνδεσμος:
http://www.emea.gr