Η μοναξιά μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη τμημάτων του εγκεφάλου που συνδέονται με τη φαντασία

Οι μοναχικοί άνθρωποι είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν αυξημένη δραστηριότητα σε περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με τις αναμνήσεις, τις σκέψεις για τους άλλους ανθρώπους και τα μελλοντικά σχέδια, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στο περιοδικό «Nature Communications».

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι το λεγόμενο προεπιλεγμένο δίκτυο λειτουργίας του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη και την κοινωνική νόηση, είχε υποστεί αλλαγές εξαιτίας της μοναξιάς. Οι δεσμοί μεταξύ αυτών των περιοχών είχαν ενισχυθεί και ο όγκος της γκρίζας ύλης ήταν μεγαλύτερος από εκείνους που δεν ήταν μοναχικοί. Τα αποτελέσματα συγκλίνουν για το προεπιλεγμένο δίκτυο, καθώς τα περισσότερα άτομα επηρεάστηκαν από την απομόνωση και τη μοναξιά.

Αρκετά πριν την πανδημία, το 2018, η βρετανική κυβέρνηση διόρισε υπουργό Μοναξιάς, για να συνεχίσει το έργο της βουλευτού των Εργατικών, Τζο Κοξ, η οποία δολοφονήθηκε από ακροδεξιό εξτρεμιστή το 2016, και να αντιμετωπίσει τη μοναξιά που βιώνουν περισσότεροι από ένας στους δέκα Βρετανούς.

Τα στοιχεία έχουν δείξει ότι οι μοναχικοί ενήλικες είναι περίπου 1,64 φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια σε σύγκριση με εκείνους που δεν νιώθουν μοναξιά, σύμφωνα με ανασκόπηση παγκοσμίων μελετών του 2015.

Αποτελέσματα όπως αυτά, έδωσαν το κίνητρο στους ερευνητές να μελετήσουν εικόνες εγκεφάλου από 40.000 άτομα, οι οποίες προέρχονται από την UK Biobank, μια μεγάλη βάση δεδομένων που διαθέτει βιοϊατρικές πληροφορίες περίπου 500.000 Βρετανών.

Το τεράστιο μέγεθος των δεδομένων είναι σπάνιο σε αυτόν τον τομέα της επιστήμης, σύμφωνα με τον Nathan Spreng, κύριο συγγραφέα της μελέτης και καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ. Πριν από αυτή τη μελέτη, το μεγαλύτερο μέρος της έρευνάς του στον χώρο της νευροεπιστήμης επικεντρωνόταν σε ομάδες με εκατοντάδες συμμετέχοντες.