Νέα έρευνα για τις μάσκες με βαλβίδα: Πόσο «φρενάρουν» την εξάπλωση του κοροναϊού

Η καθολική χρήση μάσκας κρίνεται αναγκαία για τον περιορισμό της εξάπλωσης του κοροναϊού, ιδίως εν μέσω λοκντάουν, όμως οι μάσκες με βαλβίδα εκπνοής δεν είναι κατάλληλες για να «φρενάρουν» την Covid-19, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον μηχανολόγο μηχανικό Μάθιου Στεϊμέιτς του Εθνικού Ινστιτούτου Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) των ΗΠΑ, ειδικό στην αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των διαφορετικών μασκών, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό φυσικής "Physics of Fluids", μελέτησαν -με τη βοήθεια βιντεοσκόπησης ειδικού τύπου- τη διακίνηση του αέρα διαμέσου των μασκών Ν95 με και χωρίς βαλβίδα.

Όπως είπε ο Στεϊμέιτς, «η διαφορά είναι εντυπωσιακή. Οι βαλβίδες επιτρέπουν στον αέρα να διαφεύγει από τη μάσκα χωρίς αυτός να φιλτράρεται, πράγμα που ακυρώνει το στόχο της μάσκας». Συνεπώς, όπως ανέφερε, αν δείτε κάποιον να περιφέρεται στο σουπερ-μάρκετ ή στο φαρμακείο φορώντας με μάσκα με βαλβίδα, καλύτερα να κρατήσετε τις δέουσες αποστάσεις όπως αναφέρει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Οι μάσκες με βαλβίδα καθιστούν ευκολότερη την αναπνοή και έτσι είναι πιο άνετες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έχουν φτιαχτεί αρχικά για να φιλτράρουν τον εισπνεόμενο αέρα (αλλά όχι τον εκπνεόμενο) και έτσι να προστατεύουν αυτόν που τις φοράει, π.χ. τους εργάτες σε έργα κατασκευών από τις σκόνες και τα χημικά ή τους νοσηλευτές στα νοσοκομεία από τους ασθενείς με ιούς και μικρόβια.

Όμως οι μάσκες στην περίπτωση του κοροναϊού -σύμφωνα με τις επίσημες ιατρικές οδηγίες σε όλο τον κόσμο- πρέπει πρωτίστως να προστατεύουν τους άλλους και έτσι να επιβραδύνουν την εξάπλωση της πανδημίας, συγκρατώντας τα πιθανώς μολυσμένα σωματίδια του κατόχου της μάσκας. Ακόμη και άνθρωποι χωρίς συμπτώματα πρέπει να φοράνε τη μάσκα, επειδή μπορεί -χωρίς να το ξέρουν- να είναι φορείς του κοροναϊού.

«Δεν φοράω μια μάσκα για να προστατεύσω τόσο τον εαυτό μου, όσο τους άλλους, επειδή μπορεί να είμαι ασυμπτωματικός και εξαπλώνω τον ιό, χωρίς να το γνωρίζω. Αν όμως φοράω μάσκα με βαλβίδα, αυτή δεν βοηθά καθόλου», δήλωσε ο Στεϊμέιτς. Επεσήμανε επίσης ότι ακόμη και μάσκες χωρίς βαλβίδα που φοριούνται χαλαρά, χωρίς να εφαρμόζουν στο πρόσωπο όσο γίνεται περισσότερο, επιτρέπουν σε ένα μέρος του εκπνεόμενου αέρα να διαφύγει από τα άκρα της μάσκας και πιθανώς να μολύνει άλλους.