Οι κουκουβάγιες είναι εξαιρετικοί θηρευτές (μάθετε ορισμένα ενδιαφέροντα στοιχεία για το άγρυπνο πουλί της θεάς Αθηνάς εδώ). Εκτός από άριστη όραση και ακοή, οι κουκουβάγιες έχουν την ικανότητα να πετούν σχεδόν αθόρυβα χάρη στη δομή των φτερών τους.
Τη δομή αυτή ανέλυσαν και μιμήθηκαν ερευνητές του βρετανικού Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ και τριών αμερικανικών πανεπιστημίων για να αναπτύξουν μια πρωτότυπη επικάλυψη που, όπως υποστηρίζουν, μειώνει σημαντικά τον θόρυβο από που παράγουν ανεμογεννήτριες, μηχανές αεροπλάνων και ψύκτρες ηλεκτρονικών υπολογιστών.