Κινέζοι επιστήμονες ανέπτυξαν μια μέθοδο αφαίρεσης πετρελαίου από το νερό χρησιμοποιώντας μικροσκοπικές ακίδες, οι οποίες μιμούνται το φυσικό σχεδιασμό των κάκτων.
Γράφοντας στην επιθεώρηση Nature Communications, οι ερευνητές από διάφορα πανεπιστήμια της Κίνας περιγράφουν με ποιον τρόπο συστοιχίες τέτοιων ακίδων, οι οποίες είναι φτιαγμένες από χαλκό και θυμίζουν τα κωνικά αγκάθια του κάκτου Opuntia microdasys, μπορούν να συλλέξουν σταγονίδια πετρελαίου που, υπό άλλες συνθήκες, δεν θα μπορούσαν να αφαιρεθούν.