Το μολυσμένο έδαφος με ουσίες μέσα ή κάτω από το έδαφος μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνο για την υγεία ή το περιβάλλον. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχει ελάχιστος κίνδυνος από τη διαμονή ή εργασία σε μολυσμένο έδαφος και πολλές τοποθεσίες έχουν εκ νέου αναπτυχθεί επιτυχώς και με ασφάλεια για να παρέχουν υψηλής ποιότητας στέγαση και εργασιακά περιβάλλοντα. Ωστόσο, σε μερικές περιπτώσεις, ορισμένες τοποθεσίες είναι τόσο μολυσμένες που παρουσιάζουν κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία ή το περιβάλλον.